Due piante, lo stesso aroma
Anche se condividono il caratteristico aroma di liquirizia/anice, l'anice verde (Pimpinella anisum, una pianta ombrellifera del Mediterraneo) e l'anice stellato (Illicium verum, un albero della Cina) sono botanicamente molto diversi. Condividono però il principio attivo principale, l'anetolo, e usi terapeutici sovrapponibili.
Anice verde (Pimpinella anisum)
Originario del Medio Oriente, coltivato nel Mediterraneo da millenni. I semi (botanicamente frutti) sono usati sia in cucina che in fitoterapia.
Composizione
- Olio essenziale (1,5-6%): 80-95% anetolo
- Flavonoidi
- Cumarine
- Acidi grassi
Anice stellato (Illicium verum)
Originario della Cina e Vietnam. I frutti hanno la caratteristica forma a stella a 8 punte. Componente fondamentale della cucina cinese (cinque spezie) e della medicina tradizionale.
Composizione
- Olio essenziale (5-10%): 80-90% trans-anetolo, ma anche shikimato
- Flavonoidi
- Tannini
Una particolarità importante
L'anice stellato è fonte commerciale di acido shikimico, precursore dell'oseltamivir (Tamiflu), il farmaco antinfluenzale. Per anni, l'anice stellato è stato la principale fonte mondiale per la sintesi di questo farmaco.
I benefici principali (entrambi)
Digestione
Stimola succhi gastrici, riduce gas e gonfiore, allevia coliche.
Tosse
Effetto espettorante e antispasmodico bronchiale. Tradizionalmente in sciroppi per bronchite, pertosse, tosse secca.
Allattamento
Galattogogo: aumenta la produzione di latte materno.
Mestruazioni
Effetto regolarizzante, riduce dolori mestruali (lieve attività fitoestrogenica).
Antimicrobica
Attiva contro vari batteri e funghi.
Antiossidante
Polifenoli con potere antiossidante.
Antivirale
L'anice stellato in particolare ha mostrato attività antivirale, particolarmente contro influenza A e H1N1.
Come usarli
Anice verde
Tisana
1 cucchiaino di semi schiacciati per tazza, infusione 10 minuti. 2-3 tazze al giorno.
Tintura madre
30 gocce 2-3 volte al giorno.
Olio essenziale
1-2% diluito in olio vettore per massaggi addominali. Evitare uso interno senza supervisione.
In cucina
Pane, biscotti, dolci (pan di stelle, anicini), confetti, liquori (sambuca, anisetta, raki, pastis, ouzo).
Anice stellato
Tisana
1 stella schiacciata per tazza, infusione 10 minuti.
In cucina
Cucina asiatica: cinque spezie cinesi, pho vietnamita, marinature, brodi orientali.
Vin brulé occidentale
Componente classica.
Sciroppo casalingo per la tosse
Ricetta classica
- 1 cucchiaio di anice verde
- 1 stella di anice stellato
- 1 stecca di liquirizia (opzionale)
- 500 ml di acqua
- 200 g di miele
Preparazione
- Bollire l'acqua con le spezie schiacciate per 10 minuti
- Coprire e lasciare in infusione 30 minuti
- Filtrare
- Aggiungere il miele
- Conservare in vetro al fresco
Dosaggio
- Adulti: 1 cucchiaio 3-4 volte al giorno
- Bambini sopra i 3 anni: 1 cucchiaino 3 volte al giorno (con cautela)
Per le coliche infantili
Tradizione consolidata: tisana molto leggera di anice (mezzo cucchiaino in tazza, infusione lunga, filtraggio accurato, diluizione). Piccole quantità dopo le poppate. Sempre sotto consiglio del pediatra. La mamma allattante che beve tisana ne fa beneficiare anche il bambino attraverso il latte.
Combinazioni sinergiche
- Anice + finocchio: digestione e allattamento
- Anice + cumino: gas e gonfiore
- Anice + camomilla: coliche infantili
- Anice + liquirizia + altea: tosse
- Anice + zenzero: nausea e digestione
- Anice stellato + cannella + chiodi di garofano: chai e infusi inverno
Precauzioni importanti
Anice stellato giapponese: ATTENZIONE
Esiste una specie diversa, Illicium anisatum (anice stellato giapponese), TOSSICA. Contiene anisatina, neurotossina che causa convulsioni e altri sintomi gravi. Si distingue dal vero anice stellato cinese:
- Forma leggermente diversa
- Aroma più pungente
- Sapore più amaro
Acquistare sempre da fornitori affidabili. Casi di intossicazione sono stati segnalati per contaminazioni.
Estragolo
L'anetolo ha un parente, l'estragolo, presente in tracce. A dosi molto elevate per periodi prolungati, l'estragolo ha effetti potenzialmente cancerogeni. Le tisane sono sicure, ma evitare uso prolungato di olio essenziale puro.
Allergia
Possibile in soggetti sensibili alle Apiaceae (anice verde) o alle Schisandracee (anice stellato).
Tumori ormono-sensibili
L'anetolo ha lievi effetti fitoestrogenici. Cautela in tumori ormone-dipendenti.
Gravidanza
Tisane in moderazione sicure. Evitare olio essenziale puro e tisane concentrate prolungate.
Bambini sotto 4 mesi
Usare con grandissima cautela.
Interazioni
- Anticoagulanti: lieve potenziamento (cumarine)
- Antiestrogeni: possibile interferenza
Due spezie, tante tradizioni
Anice verde e anice stellato hanno tradizioni millenarie in moltissime cucine e medicine del mondo. Dalla pasticceria mediterranea alla cucina asiatica, dai liquori europei alle tisane infantili, sono parte di un patrimonio sapienziale che continua a offrire benessere quotidiano. Nelle giuste forme e dosaggi, sono alleati sicuri e gustosi della salute digestiva, respiratoria, della maternità.
