Un problema diffuso degli uomini maturi
L'iperplasia prostatica benigna (IPB) è l'ingrossamento non tumorale della prostata, che colpisce circa il 50% degli uomini over 50 e l'80% degli over 70. Non è cancro, ma può causare sintomi urinari significativi che impattano la qualità di vita. Diversa dal cancro alla prostata, che è la più frequente neoplasia maschile.
Cos'è la prostata
Ghiandola sessuale maschile delle dimensioni di una noce, posizionata sotto la vescica, attorno all'uretra. Produce parte del liquido seminale. Con gli anni, sotto l'influenza di estradiolo e DHT (diidrotestosterone), può ingrandirsi e comprimere l'uretra.
I sintomi della IPB
Disturbi urinari
- Minzione frequente, particolarmente di notte (nicturia)
- Urgenza minzionale
- Difficoltà a iniziare la minzione
- Getto debole o intermittente
- Sensazione di svuotamento incompleto
- Sgocciolamento dopo la minzione
- Necessità di sforzo per urinare
Complicanze possibili
- Infezioni urinarie ricorrenti
- Calcoli vescicali
- Ritenzione urinaria acuta
- Insufficienza renale (rara, in casi gravi)
La diagnosi
- Esplorazione rettale digitale
- PSA (antigene prostatico specifico)
- Ecografia transrettale
- Uroflussometria
- Eventualmente biopsia per escludere tumore
Trattamenti convenzionali
Farmacologici
- Alfa-litici (tamsulosina, alfuzosina): rilassano la muscolatura prostatica
- 5-alfa-reduttasi inibitori (finasteride, dutasteride): riducono il volume
- Combinazioni: per casi più severi
Chirurgia
Per casi resistenti: TURP (resezione transuretrale), laser, microonde, ecc.
L'approccio naturale
Serenoa repens (Saw palmetto)
Il fitoterapico più studiato per la prostata. Estratto dei frutti della palma nana, inibisce parzialmente la 5-alfa-reduttasi (come la finasteride ma in modo più dolce). Studi clinici mostrano:
- Riduzione dei sintomi urinari
- Miglioramento del flusso
- Riduzione del volume prostatico (modesta)
- Riduzione della frequenza notturna
- Profilo di sicurezza ottimo
Dose: 160-320 mg/die di estratto standardizzato (85-95% acidi grassi). Effetti dopo 4-8 settimane.
Pygeum africanum
Estratto della corteccia africana. Effetti antinfiammatori prostatici. Dose: 50-100 mg/die.
Ortica radice
Diversa dalle foglie (per remineralizzazione). La radice ha effetti specifici sulla prostata. Dose: 240-300 mg/die.
Semi di zucca
Tradizionalmente usati per disturbi urinari maschili. Ricchi di zinco e fitosteroli. 10-20 g/die o estratto in capsule.
Beta-sitosterolo
Fitostero presente in molte piante. Studi mostrano riduzione dei sintomi. Dose: 60-130 mg/die.
Zinco
Concentrato nella prostata. Carenze associate a IPB. 15-30 mg/die.
Selenio
Antiossidante per la prostata. 100-200 mcg/die.
Licopene
Antiossidante (pomodori, cocomero). Studi suggeriscono effetti protettivi. 10-30 mg/die.
Polline d'api
Tradizionalmente usato. Studi mostrano miglioramento dei sintomi (prostatite cronica).
Quercetina
Antinfiammatoria, utile in prostatite cronica.
Alimentazione
Da preferire
- Pesce grasso (omega 3 anti-infiammatori)
- Pomodori cotti (licopene)
- Cocomero
- Verdure crucifere (broccoli, cavolini)
- Tè verde
- Semi di zucca
- Frutta secca (zinco)
- Soia (modesto effetto fitoestrogenico)
- Olio extravergine
- Cipolla, aglio
Da limitare
- Carne rossa eccessiva
- Latticini in eccesso (alcuni studi)
- Zuccheri raffinati
- Alcol eccessivo
- Cibi piccanti (peggiorano sintomi urinari)
- Caffeina (peggiora frequenza minzionale)
Stile di vita
- Attività fisica regolare (riduce significativamente il rischio)
- Mantenere peso corretto (obesità peggiora)
- Idratazione adeguata (non eccessiva la sera)
- Sessualità regolare (l'eiaculazione regolare è protettiva)
- Gestione dello stress
- Smettere di fumare
- Bicicletta: usare selle ergonomiche se molte ore
Prostatite
Diversa dalla IPB, è l'infiammazione della prostata. Forme:
- Acuta batterica
- Cronica batterica
- Cronica non batterica (sindrome del dolore pelvico cronico)
Sintomi: dolore pelvico, perineale, sessuale, urinario. Trattamento variabile. Supporto naturale: serenoa, pollini, quercetina, antibiotici naturali (oregano, aglio), gestione dello stress, fisioterapia del pavimento pelvico.
Prevenzione del cancro alla prostata
Strategie protettive:
- Dieta mediterranea
- Verdure crucifere
- Pomodori cotti
- Tè verde
- Curcuma
- Esercizio fisico
- Mantenere peso ideale
- Vitamina D adeguata
- Limitare carne rossa
- Limitare latticini
- Screening (PSA, controllo) dopo i 50 anni (40-45 se famigliarità)
Combinazioni nei prodotti commerciali
Molti integratori per la prostata combinano:
- Serenoa
- Ortica radice
- Pygeum
- Zinco
- Licopene
- Beta-sitosterolo
Spesso più efficaci dei singoli ingredienti.
Quando rivolgersi al medico
Sempre, in caso di:
- Sintomi urinari significativi
- Sangue nelle urine o nel seme
- Disuria persistente
- Dolore pelvico cronico
- Cambio dei sintomi
- Età sopra i 50 anni: screening regolari
Una salute maschile spesso trascurata
La cultura tende a sottovalutare la salute maschile, particolarmente quella prostatica. Molti uomini ignorano sintomi per anni, finché diventano severi. Investire in prevenzione, screening, supporto naturale precoce è importante. Una prostata sana è essenziale per qualità della vita, sessualità, benessere generale. Parlare apertamente con medici, partner, amici di questi argomenti è il primo passo per una salute uomini più consapevole.
